在升天日的十天後,也就是接下來的主日(5月19日)即是今年的聖靈降臨日,這是教會重大的節日,因為內中有豐富的靈性意涵,幫我們認識上主救贖的進行,也讓我們知道在這個「在世而不屬世」的狀況下,以及基督再來之前,我們要如何過一個基督門徒的生活。
「聖靈降臨日」常與「五旬節」這個字掛在一起,所以這節日的英文是Pentecost,它的字根pent就是「五」的意思,如美國著名的五角大廈Pentagon,摩西五經Pentateuch等。五旬節就是「第五十天」的意思。一方面是因為在復活日之後的第五十天,另外也與舊約中上主拯救的行動有關。
七日之後的第一日接著是「初熟節」,這是為了初次收成而感恩的節日。在接著50天之後,就是「五旬節」或稱之為「七七節」,就是七個星期之後的意義。在這節日裏特別核心的事蹟,即猶太人口傳的摩西在西乃山領受了律法的日子(參利未記23)。
受難 - -復活 -—聖靈降臨
然而要成全這樣的律法的內涵,不是靠自己去「守律法」,而是依賴聖靈在我們生命,以及群體中間的工作,使我們靠著聖靈得以像天父一樣地完全,這也就是救恩的完成。
所以「聖靈降臨節」是接下來一整個連串主日要探討的主題,聖靈降臨後,我們如何依靠聖靈而有新生命的力量,也就是「靈修」(靈性的操練),活出上主對我們「人之所以為人」的期許。這時靠著聖靈與主親近,經歷上主的力量,將這救恩活出來,就成為門徒重要的日常功課。
最後使徒行傳中使徒們在聖靈降臨後,由於彼得等人的見證,當下使許多人感到「扎心」(強烈共鳴之意),上千人問彼得及使徒們:「我們該如何做呢?」於是在彼得與使徒的吩咐下,他們接受了洗禮,並且他們聚集在一起「凡物共有」的團契生活成為一個新的群體。
這是復活事件之後所形成新的信仰群體,也就是教會的誕生。因此這日也被當作教會的「生日」,同時也提醒著教會與上帝在基督裏的救贖,以及聖靈的工作有密切關係,可以說是因此而誕生的,之前我們說道,新的信仰群體也就是教會,存在是為了見證基督的復活,而聖靈是我們得以見證的力量。聖靈降臨日也提醒了我們,不是孤單地在世上生活,聖靈與我們一同面對世界的挑戰。