阿摩司：惟願公平如大水滾滾，使公義如江河滔滔(上)
阿摩司、何西阿都是在耶羅波安二世(主前781-741年)為王時期，被上帝呼召，阿摩司比何西阿年長，而何西阿在耶羅波安二世過世後發生的政治紛亂時，還是作為先知。
照《國際地質評論》(The International Geology Review) 的一篇考古研究＜阿摩司地震：主前 750 年中東的一次非凡地震事件＞(Amos’s Earthquake: An Extraordinary Middle East Seismic Event of 750 B.C.) 來看，阿摩司被呼召的日期大約是主前752年。
在這看似快被敘利亞滅亡的危機中，因北方亞述人的出現而牽制了敘利亞的軍隊。約哈斯的兒子約阿施，受了以利沙死時的吩咐，收回了約但以西的城市，接著耶羅波安二世也收回約但河東的土地，「從哈馬口直到亞拉巴海」，甚至也奪回了大馬色城(王下14：25，28) 。
有的甚至為了商業利益，而與異教神明崇拜融為一體。當時社會腐敗、窮人和無助者普遍存在，這個外表看似興旺的王國，所見卻是敗壞及奢華。阿摩司說耶羅波安二世「行耶和華眼中看為惡的事，使以色列人陷在罪裡的一切罪。」(王下14：24)
他們進行不誠實的貿易，月朔幾時過去，他們好賣糧；安息日幾時過去，他們好擺開麥子；賣出用小升斗，收銀用大戥子，用詭詐的天平欺哄人，將壞了的麥子賣給人。他們用卑鄙的方法來賺取不義之財(8:4-6)。
因此，這些不義的貪官奸商也不在意大眾知道他們的貪心和欺詐。看來，阿摩司所看到表面繁榮的社會，其內部是相當腐敗不堪的。
最後，阿摩司發出那首永遠令人難忘的呼聲：「惟願公平如大水滾滾，使公義如江河滔滔(5:24) 」。
阿摩司的預言信息是針對北以色列王國，特別是撒瑪利亞和伯特利兩座城市。阿摩司曾說「我不是先知，也不是先知的兒子」（7:14），表明他並不是來自先知學校或先知的家傳。也許，因為沒有這樣的背景，北國以色列民可能會懷疑這位來自南國的牧羊人會是先知嗎？我們知道阿摩司被召喚到伯特利那裡宣講上帝的當判，在皇家聖所（7:13）他宣講以色列的聖所要毀滅，耶羅波安的家要敗亡，百姓將被擄走。
這樣的先知之聲惱怒了當權派的大祭司亞瑪謝，於是他向耶羅波安二世國王面前控告阿摩司，說他圖謀背叛。不管如何，亞瑪謝沒有國王的下令，也不敢捉拿先知阿摩司，但他盡力禁止先知的發言，且嘲諷他為何不回自己的南國說預言。
阿摩司辯護說他的先知工作並不是自己選擇的，而是主耶和華的揀選，誰能禁止先知說話呢！最終被迫離開北國回到偤大國的阿摩司，終於有時間將他在北國所說的預言書寫下來，並增寫對6個鄰國的審判預言；這樣那些忠實追隨他的北以色民就可以閱讀它，就是他們同時代的人們拒絕，後代的子孫仍有可能從中受益。偽經《先知傳》記載阿摩司過世前曾回到自己的祖國，後來在以色列國被伯特利大祭司亞瑪謝的兒子殺害。
而7章1節至9章10節，先知再以5種異象來論上帝的審判。而9章11-15節的結語，先知也預言大衛家復興的應許，宣揚主耶和華必保護以色列在他們自己的土地上重享幸福。
我們生存的台灣，在可見成為AI、半導體科技重鎮的同時，阿摩司的先知之聲對我們今日的教會有何啟發呢？我們該向民主選出的政府提出什麼建言呢？台灣的未來，因重視科技的發展，在各城市所建立的科技重鎮一定會帶動房市大漲，在其它各行各業所得薪資無法跟上調升時，年青未來的一代買房將更辛苦，甚至高薪與低薪的現實必定造成貪富差距擴大，而年青族群及大學教育的想像就會更加現實化，人文科學與藝術的挑戰想必衝擊更大，很有可能成為國家不得不補助的表面櫥窗，作為同樣人文科學與藝術的宗教走佝，我們的教會該有什麼先知建言呢？
也許，台灣並沒有像先知阿摩司所說的那樣社會的惡劣狀況，但面對中國如亞述帝國的威脅仍在，在今天「後殖民」所強調的「主體認同」來靈修《阿摩司書》的深度意涵時，我們的教會應向社會愈來愈偏重物質發展的同時，提出個人及社會心靈改革的重要性，並在國家安全及主體認同的營造中，提出自己對社會各種議題的關心建言(如現今立法院擴權違憲現象，或三權分立及司法改革或語言、教育、心防的建言等等)，且基督徒自己及其所組織的教會群體更要以身作則，這樣我們教會所發出如阿摩司的呼聲：「惟願公平如大水滾滾，使公義如江河滔滔」，才有可能被台灣社會及人民聽見！
而他的預言深受自然現象的影響，帶著「本土化」的痕跡，而這只有長期生活在「曠野」的工作者才能明白瞭解，如「裝滿禾捆的車壓物」(2:13)，「獅子若非抓食，豈能在林中咆哮」(3:4) ，「牧人怎樣從獅子口中搶回兩條羊腿或半個耳朵」(3:12) ，「蝗蟲吃盡那地的青物」(7:2) ，及「一筐夏天的果子」(8:1) 等等。
看來，先知的想像力與眾不同，他想像著永恆，也唯有如此他才能說出如此驚人的話語，上帝愛以色列民，也如此愛著迫害他/她們的埃及人。上帝引領以色列人出苦難的埃及，同樣就是以色列人的仇敵，上帝也會引領他/她們出自己苦難的埃及。很難想像，我們所信的上帝比我們想像的上帝實在差距太大了！真的，想像永恆，我們才能超越種族、性別、甚至今日性向的限制！
那麼，在《阿摩司書》1至2章的預言中，為何會對6個鄰國說出審判(1:3-2:3)，及對偤大(2:4-5) 、以色列寫下責罰的言辭呢！(2:6-16) 而這又代表什麼意涵呢？有學者認為上帝對這6個鄰國的審判，倒不是他們與以色列為敵，而是他們殘害人道的行為，破壞了寫在人心的自然律則，如敘利亞被罰是因他們以殘酷的方式作戰，而非利士被審判是因他們毫無憐憫地販賣戰俘，推羅、以東也是帶著仇恨的心攻擊自己的兄弟，而亞捫與摩押作戰時會有破壞死人屍首的惡習，這些國家被上帝責罰大多在於不人道的戰爭行為，及違反刻在心中自然律的道德法則。
然而，偤大及以色列呢？他們被定罪大多是違犯上主所賜給他們的律例，如2章4-5節所說偤大受罰是「人三番四次的犯罪，我必不免去他們的刑罰；因為他們厭棄耶和華的訓誨，不遵守他的律例。他們列祖所隨從虛假的偶像使他們走迷了。我卻要降火在偤大，燒滅耶路撒冷的宮殿。」
而以色列受罰也是如此：「以色列人三番四次的犯罪，我必不免去他們的刑罰；因他們為銀子賣了義人，為一雙鞋賣了窮人。」原來，他們忘了那位帶領他們出埃及又安置他們在迦南的上帝，雖然已有許多先知警戒他們，但他們卻變本加厲，不只禁止先知說話，又迫害他們，他們的罪惡是因為他們完全忘記了耶和華的律例。
儘管如此，美國舊約學者Walter Brueggemann在2023年4月發表了一篇文章：＜《阿摩司書》展示了上帝的「解放擁抱」是如何涵蓋 LGBTQ 人群＞(The Book of Amos shows how God’s “emancipatory embrace” includes LGBTQ people) ，就是以《阿摩司書》9章7節所說：「耶和華說：以色列人哪，我豈不看你們如古實人嗎？我豈不是領以色列人出埃及地，領非利士人出迦斐託，領亞蘭人出吉珥嗎？」來引伸這位上帝「解放的擁抱」也應該包括同志群體才對。
上帝為以色列的敵人制定了相同的「出埃及記」，可見衪的愛和公義也含概不被認為是「選民」的其他民族。Brueggemann說耶和華上帝統治下的廣泛歷史，可說是一系列的「出埃及記」，上帝「解放的擁抱」沒有任何排斥性。以色列民是上帝的「選民」，對阿摩司來說，以色列的敵人，也是在上帝「解放的擁抱」旨意裡面。
由此，Brueggemann呼籲我們現今的教會，在研讀《阿摩司書》時，應可由此了解上帝解放擁抱的熱情，遠遠超出了異性戀者的範圍。Brueggemann也反省說在西方的教會，大多數「白人」一直以來都認為自己才是上帝的選民，因為他們掌握先進的科學以及財富，但卻忘了這也造成對其它種族，因殖民剝削政策所帶來莫大的傷害。
同樣，長期以來，男性們也大多相信自己才是上帝的選民，他們擁有權力、是能夠塑造歷史、累積財富的人。忘了早先在先知的傳統，及耶穌的福音事工之中，上帝已經「解放擁抱」女性的門徒了！
不夠，Brueggemann也提出從歷史來看，這幾個解放問題的實現是非常緩慢，並且在某種程度上是按順序實現的：首先，是以色列以外的外邦人，然後是白人以外的有色人種，接著男性以外的女性，到今天是在異性戀霸權生活下的同志族群。
Brueggemann說的很好，他說上帝的真理正在前進！可惜今天很多教會和基督徒，卻在我們自我想像對上帝的選擇和特權中，排斥了他者，忘了我們所認識的上帝應該是滿有大愛、公義、自由、憐憫和信實的上帝。我們的民族主義、種族主義、性別歧視和性向排斥的幾個自認為正統的觀念，正把我們想像的上帝，雖然看似安全，卻推向、保留在我們偏好的邊界內，無法遍及所有在苦難中受苦的人們。
當我們有意識地談論「上帝的優先選擇」時，不僅僅是只有窮人，也包括在各種人身權益中受到疏忽的人。Brueggemann說，基督已釋放了我們，因此，我們要堅定立場，不要再屈服於此奴役的枷鎖。