棕樹主日默想—棕樹枝、驢駒子、和散那
經文：撒迦利亞9章9節
受難週開始的主日是「棕樹主日」，紀念主耶穌受難前騎驢駒入耶路撒冷。當時百姓夾道歡迎，手持棕樹枝，以衣服舖地，大聲喊叫「和散那」。這也應驗舊約撒迦利亞9章9節所說：「耶路撒冷的民哪，應當歡呼，看哪你/妳的王來到你/妳這裡，他是公義的，並且施行拯救，謙謙和和的騎著驢，就是騎著驢的駒子。」
耶穌入聖城時，眾人夾道歡呼所吟唱的「奉主名來的，應當稱頌」，是取自詩篇118篇。詩篇118篇對以色列人來說有特別涵意，這是紀念以色列人的修殿節（Hanukah）時所吟唱的。
修殿節也就是述及主前163年當敘利亞皇帝安提阿哥(Antiochus Epiphanes)佔領耶路撒冷時，對偤太人所施行的滅種滅國政策。當時，偤太語言及宗教被禁止，偤太家庭若為男子行割禮或家有律法書者，一經發現即處以死刑。
偤太人在忍無可忍之下，終於在馬加比的領導下，革命抗爭，最後也贏得勝利，致使偤太人享有一百年之久的獨立。當馬加比革命成功率領軍隊騎馬入耶路撒冷時，群眾的歡呼即手持棕樹枝，大聲吟唱詩篇118篇「奉主名來的，應當稱頌」。
這也是當耶穌騎驢入耶路撒冷時，以色列人也以二百年前歡迎馬加比革命成功的方式，來歡迎耶穌，心中有著馬加比革命的情結與期待。
棕樹是巴勒斯汀的一種特產，高約60至80呎，葉子巨大約有4至6呎。對偤太人來說，棕樹代表著「勝利」。然巨大的棕樹卻有諸多小用途，如可作蓆子、繩子、籃子等等，其果子也可食用或製酒。
棕樹的希伯來文是tamar（她瑪），意思是「溫柔」，以色列女子常以tamar取名，如押沙龍的妹子即tamar，表示為人溫柔。
由此，棕樹有二種不同意涵：一是勝利；一是溫柔。群眾手持棕樹枝，期待著一個勝利征服的王，而耶穌對棕樹枝的回應是謙卑順服上主的旨意，以獻祭來贖回眾人的罪惡。棕樹成長期約為三十年，其壽命可長達一、二百年。
然長壽的棕樹，若只是成為「勝利」的象徵，一、二百年過後，其勝利也將是短暫。然它若成為「溫柔」的象徵，符合上主心意，就會顯出更大的價值。
驢子在人看來代表著「愚笨」的意思，然主耶穌卻視驢子為謙柔的表徵。連專吃動物肉的漢人，在吃盡所有動物肉後，也曾冒出一句這樣的感想說：「天上的龍肉最甜美，地上的驢肉最好吃。」驢子不像馬那樣雄壯，驢子身高只有75公分，壽命可活25歲。
然它卻是和平的象徵，由於它卑微，不自以為強壯，所以它成了主的器皿，聖經說：「主要用它。」的確，一個謙卑的人才有可能成為主的用途。
偤太歷史學肴約瑟夫曾提及，在主後65年時，巴勒斯丁的總督Cestius曾向羅馬皇帝尼羅王報告說，根據他命大祭司所作的統計，在那年偤太人過逾越節時，所殺獻祭的羊隻是高達25萬6千5百隻。
以10個人一隻羊獻祭來算的話，至少當時約有3百萬人上耶路撒冷過節。偤太人儘管殺了25萬6千5百隻羊獻祭，卻不見得蒙主喜悅；惟有在伯大尼小鄉下的一隻小驢子蒙主悅納，成為奉獻給主的最好祭物。用盡一切辦法的獻祭，不一定蒙主悅納，惟謙卑自己為主所用才能獲主歡心。
「和散那」的意涵是「現在拯救」，在舊約出現二次（撒下14：4，列王下6：26），皆表明百姓求助主的拯救。當耶穌入耶城時，面對以色列人和散那的呼聲，耶穌也要作一抉擇：是勝利的王或謙卑的服事；是雄壯的馬或卑微的驢。
和散那雖是以色列民族求拯救的呼聲，但耶穌知道拯救的呼聲不能走向狹窄的民族主義，只以勝利或戰爭來期許。
耶穌的革命是從以色列人最基本的心靈開始。和散那民族拯救的呼聲如果走向狹窄的偤太錫安主義，就會冤冤相報。考古學家於1871年在巴勒斯汀耶城聖殿挖掘到一塊石碑，碑文以希臘文和拉丁文刻著說，「任何其他國家人，不准進入聖所內，違紀的人將處以死刑」。本來宗教是報揚世人拯救的福音，如今卻成為狹窄的報復主義。
和散那若要成為真正台灣的拯救呼聲，我們要讓耶穌來打破隔離帳幕，打破民族區分，讓台灣各族群行上主公義及和平相處。這也是我們在棕樹主日，紀念耶穌騎驢進耶路撒冷的受難意義，如同舊約先知以賽亞所見證：「因他受的刑罰，我們得平安，因他受的鞭傷，我們得醫治。」（以賽亞53章5節）
