所謂「成功」，在大多數人的眼中，就是擁有一份好工作、高收入、穩定的地位，或者社會上的認可。這樣的成功當然不一定不好，但它有一個特點：它是別人定義出來的。你之所以覺得它「好」，是因為你從小被教導那樣的生活值得羨慕。
相反地，自由不是外在的東西，而是一種內在的狀態。真正的自由，是你可以不再演戲、不再迎合、不再壓抑，而是活出你相信的價值、你內心深處知道對的事情。自由不是想做什麼就做什麼，而是你可以忠於自己的呼召，不必成為別人期待你成為的樣子。
高中時我念的是理工科，理由很簡單：因為我哥念理工科。當時他說，理工這條路比較穩、比較實用。結果才上兩個禮拜，我就後悔了——因為實在太無聊。所以申請大學時，我堅決不再走理工這條路！
大學畢業後，我在深圳短暫地嚐到一些社會意義上的成功。電視台採訪、記者會、和政府、外企合作，甚至還被選為「深圳先生」。這一切聽起來都很厲害，但我心裡知道：那不是我。我只是演得比較像而已。
表演久了，會累。尤其是當你越成功，別人對你的期待也越高。你就越需要把自己包裝成一個你其實不是的人。久而久之，你的外表看起來光鮮，內心卻開始枯乾。
十年前，我離開了北京。昨天有朋友問我：「你為什麼要離開？」畢竟那時我同時在北京最好的大學教書，在最富有的教會牧會，還經營自己的社會企業，招聘全球最優秀的學生。我笑著說：「那時候我太不務實、太理想主義了，覺得自己碰到瓶頸，未來也不過如此吧。」現在回頭看，我真想對當時的自己說：「你還想怎樣？」
我最喜歡金庸的兩部作品，是《倚天屠龍記》和《笑傲江湖》，因為主角的選擇讓我感到很熟悉。他們雖然有機會走上權力巔峰，最後卻選擇了自由。
令狐冲也一樣。他原本是華山派的高材生，後來更是被各方勢力看重，有機會當掌門、做武林盟主。但他看得太清楚了：那些位置、那些權力，會讓人失去自己。他寧願和任盈盈一起隱居，不問江湖是非，只想彈琴喝酒，過自己想要的日子。
今天下午，我回顧了自己曾回答過的一個問題：「如果你不需要為錢工作，你會做什麼？」我赫然發現，現在我正在做的每一件事，都是當時我說我「會做的事」。
這或許也是為什麼我在高雄的教會已經待了十年。老實說，我知道在這裡我不會「成功」——至少不是那種教會界或社會認定的成功。但在這裡，我可以做我自己，或者更準確地說，做神要我做的事，成為祂要我成為的人。
成功，好像一條高速公路，很多人拼命往前衝。但自由，是一條只容得下一個人走的小徑。路上安靜、孤單，沒有人為你喝采。但這條路，會帶你回到自己的內心。
自由問你：「你是誰？」
自由不是放棄，而是選擇一種更誠實、更貼近本心的活法。與其做一個讓大家羨慕的樣子，不如做一個自己不會後悔的人。