南非的傳奇人物曼德拉(1918-2013)，原是人權律師，因領導黑人民權運動及對抗種族隔離政策而坐了27年的黑牢而不改其志，他一生得過全球頒發的各種榮譽獎項超過一百種，其中最重要的是1993年的諾貝爾和平獎。他旋於1994年當選南非總統，聲望到達了巔峰。當年有一有趣但發人深省的新聞稿流傳甚廣，茲節錄如下：
『 1994年，南非白人，已退休的獄警葛雷戈整天生活在不安中，因為這一年，他曾看守了27年的要犯曼德拉，順利當選為南非總統。葛雷戈常常回想起自己對曼德拉的種種虐待；那是在到處是海豹、毒蛇及其他動物出沒的蠻荒離島羅本島上。 曼德拉被關在鋅皮屋裡，白天要去採石頭，有時還要下到冰冷的海裡撈海帶，夜晚則被限制一切自由，因為曼德拉是政治要犯，葛雷戈和其他兩位同事經常用言辭羞辱他，動不動就用鐵揪痛毆他，甚至故意往食物裡潑汗水，強迫他吃下…
到了五月，葛雷戈和他的兩個同事收到了曼德拉親自簽署的就職典禮邀請函，三人只能硬著頭皮去參加。 就職典禮上，年邁的曼德拉起身致詞：「能夠接待這麼多尊貴的客人，我深感榮幸。更讓我高興的是，當年陪伴我在羅本島度過艱難歲月的三位獄警，也來到了現場。」 隨即，他把葛雷戈三人介紹給大家，並逐一與他們擁抱，說：「我年輕時性子急脾氣又暴燥，在獄中，正是得到他們三位的幫助，我才學會了控制情緒…」
曼德拉這一番出人意表的談話，讓虐待了他27年的三人無地自容，更讓所有在場的來賓為之動容，人群中爆發出許久不息、如雷的掌聲。 典禮結束後，曼德拉再次走到葛雷戈等三人的身邊，平靜地說： 「當我走出囚室，經過通往自由的監獄大門時，我已經清楚，如果自己不能把悲傷和怨恨留在身後，那麼我其實仍在獄中。」 葛雷戈等三位也已年邁的獄警這時已禁不住淚流滿面，那一刻他們終於明白，告別仇恨唯一的方法就是寬恕。』
曼德拉是虔誠的衛理公會基督徒，他長期在獄中每日讀聖經、唱詩，禱告，上帝陪伴他度過長長的鐵窗生涯但心靈卻是自由的。藉由靈修與禱告，上帝讓他明白，「寬恕」是一種多麼困難的選擇，但「越深的仇恨就需要越深的寬恕」。曼德拉還說過：
「在那漫長而孤獨的歲月中，我對自己的人民獲得自由的渴望變成了一種對所有人，包括白人和黑人，都獲得自由的渴望。」
「壓迫者和被壓迫者一樣需要獲得解放。奪走別人自由的人是仇恨的囚徒，他自己也被偏見和短視的鐵柵囚禁著。」
「讓黑人和白人成為兄弟，南非才能繁榮發展。」
你心裡若還記恨著誰，你就是把自己關在恨的牢籠裡。你的選擇是什麼呢？ ~~2021/9/18胡忠仰 記