世上是有一些工作難為，譬如為眾人服務的政治工作就是。記得曾有一位記者訪問英國首相邱吉爾Winston Churchill，間他作一個政治家最重要的條件是什麼？不料，邱吉爾不加思索地回說政治家最重要的條件是：「有能力預測明天、下周、下個月或明年可能會發生的事，且事後又有能耐解釋為何沒有發生。」(the ability to foretell what is going to happen tomorrow, next week, next month and next year. And to have the ability afterward to explain why it didn’t happen.)
如果為眾人服務的政治工作難為，那麼為眾人服務的心靈工作，想必更是難為；而「牧師」角色就是難為工作的其中之一。牧師pastor一詞，源自拉丁語，意思是「牧羊人」(shepherd) ，而牧羊人的工作是放牧，餵食羊群，保護羊群不會受到狼群攻擊；甚至如同我們的主耶穌，不只成為我們的「好牧人」，也願意為羊捨命。約翰福音21章16節記載，我們的主耶穌也語重心長地告訴他的門徒彼得(與今日的我們)說：「餵養我的羊群」。
「好牧人為羊捨命」是何等超級難為？19世紀初，加拿大的教會歷史學家John Thomas McNeill寫了一本書《靈魂治愈的歷史》(A History of the Cure of Souls) ，書中提到初代教會的神學家奧古斯丁，大約在主後400年時描述「牧者」的工作如下：「擾亂者要被斥責，低落者要被鼓勵，軟弱者要被扶持，反對者要被駁斥，奸詐者要被提防，不熟練的要被教導，懶惰的要被喚醒，爭吵的要被克制，傲慢的要被壓制，訴訟的要被安撫，窮人要被釋放，被壓迫的要被解放，善良的要被認可，邪惡的要被忍受，而所有人都應該被愛。」看來，牧者的工作真的超級難為！
然而，牧者的工作若作不好，瀆職背叛上主所託時，又會如何呢？舊約耶利米書不是有這樣的記載嗎！先知警告責備那些遠離上帝的以色列領袖說：「耶和華說、那些殘害趕散我草場之羊的牧人、有禍了。耶和華以色列的上帝斥責那些牧養他百姓的牧人、如此說、你們趕散我的羊群、並沒有看顧他們．我必討你們這行惡的罪．這是耶和華說的。」(耶利米23：1-2)
這令我想起一間路德會學院的教授Ewald M. Plass所編集的一本書《路德說了什麼？》(What Luther Says？) 在此書中，馬丁路德對懶惰的牧師們這樣說：「有些牧師和傳道很懶惰，這是不好的。他們只依靠這些和其他好書，並從中來講一篇道。他們不祈禱；他們不學習；他們不讀書；他們不查考聖經，好像沒有必要為此目的來閱讀聖經。」
又說：「他們使用這些書籍為他們提供講道的幫助，以賺取他們每年的生活費用；它們不過是鸚鵡(parrots)和寒鴉(jackdaws)，在不理解的情況下一直重複，儘管我們的目的和這些神學家的目的，是引用這些書到傳道人所講解的聖經，也由此警告人們，在死後仍要捍衛我們的基督教信仰，來對抗魔鬼、世界和肉體。」
又說：「因此，我們的召命是：觀看，學習和閱讀。事實上，你不可能讀很多聖經；而且也不可能讀得很仔細，就是你讀的很仔細，你也不可能理解很好；就是你理解很好，你也不可能教的很好；就是你教的很好，你也不可能活得好。」
最後，路德總結說：「相信發現這一點的人，知道是魔鬼，是世界，是我們的肉體在發怒、咆哮地攻擊我們。因此，親愛的先生和弟兄們，牧師和傳道人，要祈禱，閱讀，學習及勤奮。的確，這個邪惡、可恥的時間，不是懶惰、睡覺和打鼾的季節。要使用託付給你的禮物，去揭示基督的奧秘吧！」
了解牧師難為，才不會為難牧師吧！知道牧師難為，也不要自其為難！