在《創世記》中，常常在重要的敘事線（例如亞伯拉罕、雅各的故事）展開之前，會插入一些 「非主流人物」的族譜（例如：該隱的後代、閃以外諸子、以實瑪利的後代、以掃的後代等等）。這些「支線族譜」不是故事的核心，但卻佔了聖經篇幅，目的其實很有意思。
為什麼創世記要記錄「非主流人物」的族譜？
1. 交代「歷史的全景」
聖經不只是以色列的故事，也想展示全人類的背景。非主流族譜幫助交代：
- 不同民族的起源（例如以實瑪利成為阿拉伯民族的祖先；以掃成為以東的祖先）。
- 上帝的救恩歷史不是在真空中發生，而是放在眾民族的背景下。
2. 劃清「主線」與「支線」
聖經作者常用族譜來 結束一條支線，並轉入主線：
- 在交代以實瑪利的後代後（創25:12–18），才正式回到以撒—雅各的主線。
- 在記錄以掃的後代後（創36章），就把焦點轉向雅各與以色列十二支派。
這樣的安排表明：雖然他們也蒙福（神應許亞伯拉罕的眾子都會昌盛），但「救恩的應許」要從主線繼續。
3. 顯示上帝的信實與公平
神不只是眷顧「選民」，祂也祝福其他後代，應驗祂的話：
- 神應許夏甲「必使你的後裔極其繁多」（創16:10；25:12–18果然成真）。
- 以掃也雖然失去長子名分，卻成為一國（創36章）。
這展現了神的信實：祂的應許一定會實現，即使對象不是「應許之子」。
4. 為以後的聖經敘事作鋪墊
這些族譜交代了「鄰國」的起源，對以色列歷史極重要：
- 以東人（以掃的後代）後來常與以色列衝突（民數記20章、俄巴底亞書）。
- 以實瑪利人、米甸人等在後來的歷史都有角色。
沒有這些族譜，讀者很難理解以色列與鄰國的關係。
5. 神學意義：救恩的選擇性與普世性
- 選擇性：族譜顯示神特別揀選「某一條線」來承接救恩計畫（例如亞伯拉罕 → 以撒 → 雅各 → 十二支派）。
- 普世性：同時，這些非主流族譜提醒我們，神仍然關心所有民族，並在大圖景中都有角色。
總結——創世記中的「非主流族譜」不是多餘的，而是：
- 交代民族起源，提供歷史背景。
- 劃清「救恩主線」與「支線」的界線。
- 見證上帝的信實與公平。
- 為以色列與鄰國的關係鋪墊。
- 彰顯神既揀選一條救恩之路，也顧念萬族萬民。