保羅在新約書信中對自己的「自述」相當豐富，學者常稱之為保羅的「自傳片段」（autobiographical fragments）。這些片段不只是個人回憶，更常與保羅的使徒權柄辯護、神學陳述交織在一起。幾個主要面向：
1. 過去的身份與轉變
- 保羅常回顧自己過去是「逼迫教會的人」：
- 「你們聽說過我從前在猶太教中所行的事，怎樣極力逼迫神的教會，將它殘害。」（加 1:13）
- 「我原是褻瀆神的、逼迫人的、侮慢人的…」（提前 1:13–16）
- 他自稱為「罪人中的罪魁」，強調自己的蒙召全然是出於恩典，而不是人的功勞。
2. 使徒的呼召與權柄
- 保羅一再表明，他的使徒職分不是出於人，而是直接來自基督的呼召：
- 「我不是由於人，也不是藉著人，乃是藉著耶穌基督…作使徒。」（加 1:1）
- 「難道我不是自由的嗎？難道我不是使徒嗎？我不是見過我們的主耶穌嗎？」（林前 9:1）
- 學者指出，若要為保羅選一個墓誌銘，他可能會選「外邦人的使徒」（羅 11:13），因為這是他最核心的自我認同。
3. 軟弱與能力的張力
- 保羅獨特的地方在於，他「以軟弱為誇口」：
- 在林後 10–13 章，他面對批評，卻反其道而行，誇自己的「軟弱、勞苦、受苦」而不是成就（林後 11:16–30）。
- 他解釋說，正是在軟弱中，基督的能力才得以完全（林後 12:9–10）。
4. 猶太背景與身份
- 保羅從不否認自己的猶太人身份：
- 「我自己是以色列人，亞伯拉罕的後裔，屬便雅憫支派的人。」（羅 11:1）
- 但他也表明，過去以此為驕傲，如今在基督裡都算為糞土（腓 3:4–8）。
5. 書信中的自傳元素
- 保羅的書信往往帶有濃厚的個人色彩，例如：
- 在腓立比書，他提到自己過去的背景與現在的盼望。
- 在帖撒羅尼迦前後書，他提到自己如何親手工作，免得累著教會。
- 在腓利門書，他甚至以「年老的保羅」自稱，流露個人情感。
結論：
保羅的自述呈現了一個強烈的對比：從逼迫者成為使徒；從倚靠律法的義到完全倚靠基督；從自誇背景到誇自己的軟弱。他的自我認同緊緊繫於「蒙恩的罪人」、「外邦人的使徒」、「在軟弱中彰顯基督能力的器皿」。
保羅自述經文總表
1. 蒙召與使徒身份
- 加拉太書 1:1 – 「我不是由於人，也不是藉著人，乃是藉著耶穌基督…作使徒。」
- 哥林多前書 9:1–2 – 「難道我不是自由的嗎？難道我不是使徒嗎？我不是見過我們的主耶穌嗎？」
- 羅馬書 1:1, 11:13 – 「我本是被召作使徒的…我對你們外邦人說這話，因我是外邦人的使徒。」
2. 過去的身份與轉變
- 加拉太書 1:13–14 – 「你們聽說過我從前在猶太教中所行的事，怎樣極力逼迫神的教會，將它殘害。」
- 腓立比書 3:4– – 「我若有人可以靠肉體，我更可以…只是我先前以為與我有益的，我現在因基督都當作有損的。」
- 提摩太前書 1:13–16 – 「我從前是褻瀆神的、逼迫人的、侮慢人的…在罪人中我是個罪魁。」
3. 勞苦與事奉的見證
- 哥林多前書 15:9–10 – 「我原是使徒中最小的，不配稱為使徒，因為我從前逼迫神的教會；然而因神的恩，我今日成了何等人…」
- 哥林多後書 6:3–10 – 「我們凡事都顯明自己是神的用人…在許多的忍耐、患難、窮乏、困苦…」
- 帖撒羅尼迦前書 2:9 – 「弟兄們，你們記念我們的辛苦勞碌，晝夜做工，傳神的福音給你們。」
4. 誇口與軟弱
- 哥林多後書 11:23–30 – 「他們是基督的僕人嗎？我更是…受勞苦更多，受鞭打是過重…我若必須自誇，就誇那關乎我軟弱的事便了。」
- 哥林多後書 12:7–10 – 「有一根刺加在我肉體上…他對我說：『我的恩典夠你用的，因為我的能力是在人的軟弱上顯得完全。』」
5. 情感與個人性表達
- 腓利門書 9 – 「如今我保羅為基督耶穌的緣故作了老年人，又為基督耶穌被囚。」
- 腓立比書 1:21 – 「因我活著就是基督，我死了就有益處。」
- 哥林多後書 1:8–9 – 「我們從前在亞細亞遭遇苦難，被壓太重，力不能勝…叫我們不靠自己，只靠叫死人復活的神。」
這些經文合起來，能清楚看見保羅的「自我見證」：
- 身份的轉變（從逼迫者 → 使徒），
- 恩典的核心（全靠神的憐憫），
- 服事的代價（勞苦、受苦），
- 信仰的張力（軟弱中顯剛強）。