這是一個非常好的問題。從學者們的研究來看，《啓示錄》七封書信（啓示錄 2–3 章）雖然形式上與保羅或「牧養書信」（提摩太前後書、提多書）不同，但確實帶有教牧性的特質，因此可以在某種意義上作爲「教牧書信」來讀。
- 文學與功能的類似性
- 七封書信的主要功能是勸勉、警戒與安慰。和保羅的書信一樣，它們針對具體的教會狀況，指出優點、責備過失，並提出改正的呼籲。例如，以弗所教會被提醒要恢復起初的愛心，士每拿教會則被勉勵在逼迫中持守忠心。
- 學者指出，這些書信呈現了與新約其他書信相同的目的：建立群體的信仰生命，引導教會應對內外挑戰。
- 與牧養書信的異同
- 相似之處：
- 都是針對具體的教會處境。
- 包含指導、勸戒、安慰等牧養元素。
- 有濃厚的倫理與屬靈導向。
- 不同之處：
- 《啓示錄》七封信是啓示性異象的一部分，由復活的基督向教會發聲，而牧養書信則是使徒或作者以信函的形式直接寫給同工或教會。
- 七封書信帶有強烈的末世論與審判視角，而牧養書信（如提摩太前後書、提多書）更多聚焦在教會秩序、領袖資格、抗衡異端等實際議題。
- 從形式上，七封書信不具備完整的書信格式（問候、祝福、結尾等），而更像是短小的先知訓誨文。
- 相似之處：
- 歷史詮釋上的連結
- 有趣的是，18 世紀的解經家 Paul Anton 曾經主張，不僅提摩太書信與提多書是「牧養書信」，《啓示錄》七封書信也應當被視為牧養性質的，因爲它們同樣提供了對教會領袖的教導與群體建造的勸勉。
- 這顯示在早期教會和後世詮釋中，七封書信確實被認為具有教牧功能。
結論：
雖然《啓示錄》的七封書信形式上不同於保羅或提摩太、提多書的「牧養書信」，但它們在功能與目的上非常接近：都是針對教會的具體處境，提供牧養性的指導、警戒和安慰。因此，把七封書信作爲「教牧書信」來讀，是合理的，也有助於看見其屬靈與實際的牧養意義。
《啓示錄》七封書信 vs. 保羅牧養書信
| 項目 | 《啓示錄》七封書信（啓 2–3） | 保羅牧養書信（提前、後、提多） |
|---|---|---|
| 作者身份 | 復活基督藉着異象吩咐約翰傳達 | 保羅（或其門徒）直接書寫 |
| 收信對象 | 小亞細亞的七間具體教會（群體） | 個別教會領袖（提摩太、提多）及其所牧養的群體 |
| 文學形式 | 啓示錄異象中的「小書信」：固定格式（稱呼、肯定、責備、應許、勸戒） | 正規書信格式（問候、感謝、教導、結尾祝福） |
| 核心內容 | 屬靈狀況的評估：稱讚忠心，責備冷淡、妥協或道德失敗；勸勉持守至終 | 教會秩序、領袖資格、抵擋異端、教義與敬虔生活的教導 |
| 神學焦點 | 末世論、審判、得勝者的獎賞；呼召在逼迫中堅忍 | 教會牧養與治理、真道與敬虔、傳承正統信仰 |
| 牧養功能 | 提供安慰、勸勉與警戒，針對當下挑戰，呼召悔改與忠心 | 裝備領袖，引導教會長治久安，面對內部挑戰（異端、假教師） |
| 語氣風格 | 帶有先知性與啓示性的嚴厲勸戒，附帶末世獎懲應許 | 溫和又有權威的勸導，強調「忠心作主僕」與「傳承真道」 |
總結：
- 相似處：兩者都是「針對特定處境的牧養性文字」，都在幫助教會（或領袖）在困境中持守信仰、建造群體。
- 不同處：啓示錄的七封書信是「基督直接對教會的先知性話語」，帶強烈的末世與審判色彩；而牧養書信則是「使徒對教會領袖的勸勉」，重在教會制度與抗衡異端。
啓示錄七封書信的牧養功能與保羅的牧養書信（提摩太前後書、提多書）的重點對應
1. 以弗所教會（啓 2:1–7）
- 內容：稱讚他們堅持真理、分辨假使徒；責備他們失去了起初的愛心。
- 牧養功能：呼召教會恢復愛心與熱情。
- 對應牧養書信：提前 1:5 提到「命令的總歸就是愛」，提醒領袖不要只守規條，卻失去愛的核心。
2. 士每拿教會（啓 2:8–11）
- 內容：鼓勵在逼迫中堅守信仰，即使至死也要忠心。
- 牧養功能：安慰受苦的信徒，強調永恆獎賞。
- 對應牧養書信：提後 4:6–8 保羅臨終勉勵提摩太：「那美好的仗我已經打過了…有公義的冠冕為我存留。」
3. 別迦摩教會（啓 2:12–17）
- 內容：稱讚他們在異教文化壓力下仍持守信仰；責備容忍巴蘭與尼哥拉黨的錯誤教導。
- 牧養功能：警戒教會不可妥協，要分辨真理與異端。
- 對應牧養書信：提前 4:1–7 勸勉提摩太防範異端教訓，持守純正的道。
4. 推雅推喇教會（啓 2:18–29）
- 內容：稱讚他們的愛心與善行；責備他們容忍「耶洗別」的假教師，引導信徒陷入不道德。
- 牧養功能：堅守聖潔，拒絕假教師。
- 對應牧養書信：提多 1:10–16 要求長老堅決責備假教師，保持群體純潔。
5. 撒狄教會（啓 3:1–6）
- 內容：有名無實，看似活着，實際上是死的。
- 牧養功能：呼籲悔改、警醒，持守僅存的信仰生命。
- 對應牧養書信：提前 6:11–14 鼓勵作「神人」要追求公義、敬虔，保持清醒與真實信仰。
6. 非拉鐵非教會（啓 3:7–13）
- 內容：讚美他們持守道，在軟弱中仍忠心；應許他們不被奪去冠冕。
- 牧養功能：鼓勵小群體即使力量微小，仍要持守真道，盼望神的保護。
- 對應牧養書信：提後 2:1–3 勉勵提摩太在軟弱中「作剛強的人」，忍受艱難如同精兵。
7. 老底嘉教會（啓 3:14–22）
- 內容：責備他們不冷不熱，因富足而自滿，缺乏屬靈熱情；呼召悔改。
- 牧養功能：警醒教會不要陷入屬靈麻木，要熱心回轉。
- 對應牧養書信：提前 6:17–19 教導富足的人不要自高自大，要積極行善，積存真生命。
總結
- 《啓示錄》七封書信 更像先知性的牧養：強調悔改、警醒、持守真道，帶有強烈的末世論視野。
- 保羅的牧養書信 更像制度性的牧養：強調領袖資格、教義純正、群體秩序。
- 兩者的共通點是：都直面具體處境，用屬靈勸勉與警告來建造教會。