要理解耶穌時代的文化和社會行為，必須將其置於集體主義 (Collectivism) 的框架下，而不是現代西方的個人主義 (Individualism)。
耶穌時代：集體主義的社會結構
在公元一世紀的巴勒斯坦，社會的價值觀、身份認同和決策，都是以**群體（家庭、宗族、村莊、民族）**為核心，而非個人。
1. 身份認同的來源
- 集體優先： 個人的價值和地位是來自於他或她所屬的群體。你首先是「某某家族的人」或「拿撒勒人」，然後才是個體。
- 社會角色固定： 你的角色、職業和婚姻通常由家庭決定，目的是為了家族的生存和榮耀。
- 缺乏隱私觀念： 在一個高度集體的社會中，幾乎沒有現代意義上的隱私。所有行為都在公開的監督和評價之下，這與前述的榮辱觀念緊密相關。
2. 經濟與資源分配
- 集體安全網： 在一個資源匱乏、缺乏社會保障的年代，家庭和宗族就是唯一的安全網。集體共同承擔風險和照顧弱勢（如寡婦和孤兒）。
- 共享與分配： 財富（如土地）通常被視為家族或宗族的資產，而非個人的專有財產。
3. 道德與決策
- 群體壓力是王道： 道德的標準不是個人的內心感受（Guilt），而是群體對你的評價（Shame/Honor）。個人的行為會直接為整個家族帶來榮耀或恥辱。
- 決策過程： 重大決策（如遷徙、婚姻、購買土地）必須經過家族或長輩的同意，因為錯誤的決定會影響整個集體的存續。
集體主義對理解耶穌的意義
理解這種集體主義的背景，對於解釋新約聖經中的許多行為和教導至關重要：
1. 耶穌的呼召與門徒群體
- 拋棄舊的集體： 耶穌要求門徒「撇下一切跟從他」，實際上是要求他們拋棄舊的集體（家庭、工作），並進入祂所建立的新的集體（教會/天國社群）。在當時，這種行為是極端激進和不負責任的。
- 新的集體身份： 耶穌重新定義了「家庭」，祂宣告：「凡遵行我天父旨意的人，就是我的弟兄、姊妹和母親了」（馬太福音 12:50）。這表明天國的關係凌駕於血緣關係之上。
2. 饒恕與罪的理解
- 罪的集體影響： 聖經中的「罪」（Sin）不僅是個人行為，更是對整個社群的污染（如潔淨與不潔的概念），這需要集體性的修復。
- 饒恕的義務： 耶穌在《馬太福音》18章教導的饒恕（七十個七次），不僅是個人情緒的放下，更是對新集體（教會）關係的維護和修復。
總結來說，耶穌的教導並不是在宣揚現代的「個人主義」，而是建立在集體主義的基礎上，將忠誠的對象從地上的宗族，轉移到天上的父，並創建了一個以基督為中心、以愛為倫理的全新集體。