「人子」這個稱號，是耶穌最常用來指稱自己的方式之一。學者普遍認為，耶穌選擇這個稱號有幾個層面的原因，既有語言習慣，也有神學與末世論上的深意：
1. 語言背景：希伯來文與亞蘭文習語
「人子」(希伯來文 ben adam，亞蘭文 bar enash) 原本只是一種表達「一個人」、「某個人」的常用說法。舊約中，先知以西結就經常被神稱為「人子」，意思是「凡人」或「人類」的代表，帶有謙卑、有限的意味 。
2. 與《但以理書》七章的關聯
然而，耶穌所用的「人子」不僅僅是普通自稱，它呼應了《但以理書》7:13 所說的：「有一位像人子的，駕著天雲而來，得了永遠的國度。」這段經文在猶太啟示文學中被理解為末世的拯救者或審判者。早期基督徒將耶穌與這位「人子」聯繫起來，強調祂要先升天領受國度，然後再在末日降臨作王 。
3. 耶穌自稱「人子」的三種主要用法
福音書顯示，耶穌使用「人子」時涵蓋三個面向 :
- 祂的人性與軟弱：如「人子沒有枕頭的地方」（太8:20），強調祂與人同樣的卑微與受苦。
- 受苦與死亡：祂多次預言「人子必要受許多苦，被殺害」（可8:31），將自己的受難與救贖使命聯繫起來。
- 榮耀與審判：耶穌說「人子要在祂父的榮耀裡再來」（太25:31），呼應《但以理書》的末世審判者角色。
4. 為何不用「彌賽亞」而偏愛「人子」？
在耶穌的時代，「基督/彌賽亞」這個稱號往往被政治化，帶有推翻羅馬、建立以色列王國的含義。耶穌若公開自稱「基督」，會被誤解成政治革命領袖。但「人子」既貼近猶太啟示傳統，又不會立刻被政治化，使祂能在漸進的啟示中重新定義「彌賽亞」：一位受苦、服事、被釘十字架，卻終將得榮耀的救主 。
總結
耶穌自稱「人子」，既表明祂完全認同人類的軟弱與受苦，又暗示祂是《但以理書》裡那位將得榮耀的天上人子。這是一個張力極大的稱號：祂既是卑微的人，也是將要審判世界的主。耶穌透過這個稱號，揭示了祂的道路——先受苦，後得榮耀。
把「人子」在不同脈絡中的含義並列，讓我們看到耶穌如何在舊約傳統與猶太思想背景下，賦予這個稱號全新的深度。
《人子》稱號的發展脈絡
| 層面 | 舊約背景 | 猶太啟示文學 (如《但以理書》與以諾書) | 耶穌在福音書中的用法 |
|---|---|---|---|
| 基本意思 | 希伯來文 ben adam，亞蘭文 bar enash，單純指「人類」、「凡人」，常表達人的卑微 (如結2:1) | 指一位末世的人物，被理解為天上被差遣的拯救者或審判者 | 耶穌最常用的自稱，涵蓋祂的受苦、人性與末世榮耀 |
| 象徵角色 | 限制、軟弱、代表「人」 | 末世的天上人子，領受神的國度，有權柄審判列國 (但7:13–14) | 受苦僕人（受死）、與人同在的卑微者、將在榮耀裡再臨的審判主 |
| 神學意涵 | 強調人與神的對比（人有限、神無限） | 彌賽亞性的期待：神將興起一位「人子」拯救並審判 | 耶穌重新定義彌賽亞：祂不是政治革命領袖，而是受苦後得榮耀的救主 |
| 經典例子 | 「人子啊，我差你去以色列人那裡。」（結2:1） | 「有一位像人子的，駕著天雲而來…得了永遠的國度。」（但7:13–14） | 「人子沒有枕頭的地方。」（太8:20）、「人子必要受苦…被殺。」（可8:31）、「人子要在祂榮耀裡再來。」（太25:31） |
總結：
- 在舊約裡，「人子」＝普通人、有限。
- 在猶太啟示文學裡，「人子」＝末世榮耀的審判者。
- 在耶穌的口中，「人子」既是真實卑微的人，也是將來榮耀再臨的主。
這個張力正好反映耶穌的使命：祂要 道成肉身、受苦捨己，卻也要 在榮耀裡掌權與審判。
耶穌口中的「人子」用法分成三個主題：人性卑微、受苦救贖、榮耀再臨。
耶穌自稱「人子」的三重軌跡
| 主題面向 | 經文例子 | 神學重點 | 屬靈意涵 |
|---|---|---|---|
| 人性的卑微 | 「狐狸有洞，天空的飛鳥有窩，只是人子沒有枕頭的地方。」（太8:20） | 強調耶穌完全進入人的境況，祂是真實的人，經歷貧乏、飢餓、流浪 | 呼召門徒跟隨祂時，也要背十字架，捨己與祂同行 |
| 受苦與救贖 | 「人子必須受許多的苦，被長老、祭司長和文士棄絕，並且被殺，過三天復活。」（可8:31） | 耶穌重新定義「人子」：不是政治革命領袖，而是受苦僕人 | 祂藉著受苦成就救贖，門徒也被邀請走上十字架的道路 |
| 榮耀與審判 | 「人子要在他父的榮耀裡，同著眾使者降臨，那時候，他要照各人的行為報應各人。」（太16:27） | 呼應但7:13–14 的「駕雲的人子」，祂將在末日掌權審判 | 提醒信徒：受苦不是終局，將來有榮耀盼望與審判的確據 |
核心理解：
- 第一重：人性 → 耶穌分享人的限制與軟弱。
- 第二重：受苦 → 耶穌走上十字架，揭示救贖的道路。
- 第三重：榮耀 → 耶穌將再臨，審判世界並建立永恆國度。
結合三重軌跡，我們可以說：「人子」這稱號，把耶穌的使命完整呈現：祂既是卑微的人、受苦的僕人，也是榮耀的主。