「教會怎樣起頭的？」既涉及聖經神學，也涉及歷史背景。讓我從三個層次來整理：聖經根基 → 初代歷史 → 神學意義。
一、聖經中的教會起頭
- 耶穌的宣告與應許
- 耶穌在彼得的信仰告白之後說： 「我要把我的教會建造在這磐石上，陰間的權柄不能勝過他。」（馬太福音 16:18）
- 這是新約第一次出現「教會」（ἐκκλησία）的用詞，指一群蒙召出來、歸屬於神的子民。
- 五旬節聖靈降臨（使徒行傳 2 章）
- 聖靈降臨在耶路撒冷，門徒開始用各國的語言宣講耶穌基督。
- 彼得講道後，三千人悔改受洗（徒 2:41），形成第一個明顯的「教會群體」。
- 他們「專心遵守使徒的教訓，彼此交接，擘餅、祈禱」（徒 2:42），展現了教會生活的四大核心。
二、初代歷史的發展
- 耶路撒冷教會
- 是教會的起點，由使徒領導，並且以聖殿與家中聚會為主要型態（徒 2:46）。
- 七位執事（徒 6 章）顯示教會逐漸形成制度。
- 教會向外擴展
- 逼迫使信徒分散，帶動福音向猶太全地、撒馬利亞，直到安提阿等外邦城市傳開（徒 8–11 章）。
- 安提阿教會首次將「基督徒」作為信徒的名稱（徒 11:26），並成為宣教中心。
- 保羅宣教與外邦教會建立
- 保羅在小亞細亞、希臘建立許多外邦教會（哥林多、以弗所、腓立比等）。
- 使徒行傳 15 章的「耶路撒冷大會」確立：外邦人歸信基督，不需遵守摩西律法的割禮，只要離棄偶像與污穢，強調救恩是靠恩典，不靠律法。
三、神學意義
- 教會是新約群體
- 與舊約以色列相呼應：神在基督裡召出一群新子民，不再以種族、律法為界限，而是以基督為頭。
- 教會是聖靈的群體
- 教會的起頭並不是一個組織計劃，而是聖靈的澆灌。聖靈使人重生、領人合一、賜下恩賜，建造基督的身體（林前 12:13）。
- 教會是天國的先嚐
- 在歷史中，教會是一群已經活在「基督王權之下」的人，他們的群體生活（愛、分享、饒恕）是末世天國的預嚐。
簡要回應：教會起頭於 五旬節聖靈降臨，由耶路撒冷的使徒與門徒群體開始，逐漸因福音的擴展與逼迫傳向外邦，在聖靈引導下成為跨越文化與民族的新群體。教會的本質是「在基督裡的群體」，以聖靈為生命，以天國為使命。