「主教」（希臘文：ἐπίσκοπος epískopos）這個詞在新約中確實很關鍵，因為它牽涉到早期教會的領袖制度與職分發展。
一、字義解析
ἐπίσκοπος (epískopos) 由兩部分組成：
- ἐπί (epi) = 「在…之上」、「監督」
- σκοπός (skopos) = 「觀看者」、「守望者」
因此這個詞原意是「監督者、照看者、看守的人」，後來逐漸被譯為「主教、監督」。
二、「ἐπίσκοπος」在新約中的出現（共 5 次）
| 經文 | 英文譯文（NRSV / NIV） | 中文譯文（和合本修訂版） | 文脈與意義 |
|---|---|---|---|
| 使徒行傳 20:28 | “Keep watch over yourselves and over all the flock, of which the Holy Spirit has made you overseers (episkopoi).” | 「聖靈立你們作全群的監督（ἐπισκόπους）…」 | 保羅囑咐以弗所長老，顯示當時「長老」與「監督」是同義。 |
| 腓立比書 1:1 | “To all the saints… together with the overseers (episkopoi) and deacons.” | 「…並諸監督、執事。」 | 最早出現明確的地方教會職分：「監督」與「執事」。 |
| 提摩太前書 3:2 | “Now the overseer (episkopos) must be above reproach…” | 「作監督的必須無可指責…」 | 教牧書信中詳列「監督」資格，顯示職分制度化。 |
| 提多書 1:7 | “For a bishop (episkopos), as God’s steward, must be blameless…” | 「監督既是神的管家，必須無可指責…」 | 與前文「長老」（1:5）並列，顯示兩職名功能相近。 |
| 彼得前書 2:25 | “…the Shepherd and Overseer (episkopos) of your souls.” | 「你們靈魂的牧人和監督。」 | 此處指 基督 本身，祂是終極的「監督者」。 |
統計結果：新約中「ἐπίσκοπος」共出現 5 次。出現在 4 本書信與使徒行傳 中：使徒行傳 (1)腓立比書 (1)提摩太前書 (1)提多書 (1)彼得前書 (1)
三、神學與歷史意涵
- 早期階段（保羅時期）「epískopos」與「presbyteros（長老）」幾乎同義（參徒 20:17, 28；多 1:5–7）。 表示當時教會領袖團隊是「多位監督／長老」共同牧養一群信徒。
- 後期發展（第二世紀）「epískopos」逐漸成為單一教會領袖的稱號（即後來的「主教」），而「長老」則演變為協助主教治理的團隊（即「司祭」或「長老會」）。
- 神學意象—在彼前 2:25 中，耶穌是「靈魂的監督」；所有教會監督職分都是祂牧養權柄的延伸。因此，「episkopos」不只是行政角色，更是「靈性守望者」。
結論整理
| 類別 | 說明 |
|---|---|
| 希臘原文 | ἐπίσκοπος (epískopos) |
| 中文譯名 | 監督、主教 |
| 新約出現次數 | 5 次 |
| 主要功能 | 教會的領袖、守望者、牧養者 |
| 與長老關係 | 初期幾乎同義，後期逐漸分化 |
| 神學象徵 | 基督作為「至高監督」的代表與僕人 |