《以弗所書》是保羅最成熟、最高遠的一封書信之一，被許多學者稱為「保羅神學的皇冠（Crown of Pauline Theology）」。它不像《加拉太書》《哥林多前書》那樣針對具體爭論或危機，而是一本神學性的牧養書信，目的是要讓信徒明白：「他們在基督裡是誰」——並且活出這個身份的合一與聖潔。
分幾個層面來詳細理解保羅寫《以弗所書》的目的：
一、寫作背景簡介
- 作者：使徒保羅（1:1 明言）。
- 地點：多數學者認為寫於羅馬監獄（約主後 60–62 年），與《腓立比書》《歌羅西書》《腓利門書》同為「獄中書信」。
- 收信人：「在以弗所的聖徒」（1:1）。
但有古抄本沒有「在以弗所」這句——暗示這可能是一封循環書信，發給整個亞細亞省的教會（如以弗所、拉奧底嘉、歌羅西等）。
因此它不像《加拉太書》針對異端，而是更廣泛的教會勸勉。
二、寫作主旨一句話：
「讓信徒認識自己在基督裡的新身份，並在教會群體中活出合一、聖潔與愛。」
三、核心目的與重點主題
| 目的方向 | 說明 | 關鍵經文 |
|---|---|---|
| 教導信徒認識「在基督裡」的身份與恩典 | 保羅要信徒知道：他們已被神揀選、救贖、赦免、重生，得著天上各樣屬靈的福氣。 | 1:3–14：「在基督裡…已賜給我們各樣屬靈的福氣。」 |
| 建立教會的合一與身體意識 | 信徒不再分猶太人、外邦人，皆為一體——教會是基督的身體，基督是頭。 | 2:14–16：「祂使雙方合而為一…藉十字架使兩下歸為一體。」 |
| 強調教會的榮耀與使命 | 教會是神永遠旨意的顯現，是祂智慧的舞台。 | 3:10：「為要藉著教會，使天上執政掌權的…得知神百般的智慧。」 |
| 鼓勵信徒活出配得的生活（行事為人） | 教義（1–3章）轉為實踐（4–6章）：合一、愛、家庭倫理、屬靈爭戰。 | 4:1：「行事為人就當與蒙召的恩相稱。」 |
| 提醒信徒屬靈爭戰與站立得穩 | 世界仍有黑暗權勢，信徒要靠神全副軍裝站立。 | 6:10–18：「要穿戴神所賜的全副軍裝。」 |
四、以弗所書的神學結構（Doctrine → Duty）
| 範圍 | 主題 | 內容焦點 | 關鍵詞 |
|---|---|---|---|
| 第1–3章 | 「教義：我們在基督裡的地位」 | 神永恆旨意中的救恩與教會 | 「在基督裡」（ἐν Χριστῷ） |
| 第4–6章 | 「生活：我們在世上的行為」 | 教會合一、愛的生活、家庭秩序、屬靈爭戰 | 「行事為人」（περιπατέω） |
這結構顯示保羅的牧養智慧：先「知道你是誰」，再「活出你是誰」。信徒的行為不是為得救，而是因為已經得救。
五、核心主題與關鍵思想
| 主題 | 說明 | 關鍵經文 |
|---|---|---|
| 在基督裡（Union with Christ） | 出現超過 30 次。信徒一切祝福的根源。 | 1:3–14；2:5–6 |
| 教會是基督的身體 | 教會不是組織，而是「有生命的身體」，顯明神的智慧。 | 1:22–23；4:11–16 |
| 猶太與外邦的合一 | 十字架拆毀中間隔斷的牆，使兩下合一。 | 2:14–18 |
| 神的永恆旨意（救恩計畫） | 神在創世以前就計畫救贖，目的是使萬有在基督裡同歸於一。 | 1:9–10 |
| 聖靈的工作 | 聖靈印記、內住、充滿、成聖。 | 1:13–14；5:18 |
| 屬靈爭戰 | 信徒要在邪惡的世代靠神得勝。 | 6:10–18 |
六、歷史與文化背景：以弗所城的重要性
以弗所是：羅馬亞細亞省首府；經濟、文化、宗教中心；有亞底米（阿耳忒彌斯）女神的大廟（徒19:27–28）。這裡的信徒曾經活在異教、魔法、巫術與偶像文化中（徒19:18–20）。
保羅提醒他們：不再屬於黑暗權勢，而是「光明之子」（5:8）。整卷書因此非常重視屬靈權柄與爭戰（6:10–18）。
七、與其他書信的關係
| 書信 | 相似與對比 | 神學重點 |
|---|---|---|
| 以弗所書 vs. 歌羅西書 | 約有三分之一內容相似，但以弗所書焦點更宏觀（教會與救恩全景）；歌羅西書焦點是基督的至高性。 | 以弗所：教會的奧祕（body）歌羅西：基督的至高（head） |
| 以弗所書 vs. 羅馬書 | 羅馬書：個人得救的神學；以弗所書：群體的教會神學。 | 羅馬：因信稱義；以弗所：在基督裡的合一。 |
八、寫作目的綜合總結
| 主要目的 | 說明 |
|---|---|
| 提醒信徒他們的屬靈身份 | 信徒已被揀選、救贖、重生，擁有天上各樣屬靈的福氣。 |
| 強調教會是神永恆計畫的中心 | 教會是基督的身體，是神智慧與榮耀的顯明。 |
| 鼓勵信徒合一、聖潔與愛的生活 | 行事為人與蒙召的恩相稱，在愛中彼此建立。 |
| 裝備信徒面對屬靈爭戰 | 教會在現今邪惡世代中要靠神全副軍裝站立。 |
| 鞏固信徒的盼望與榮耀觀 | 保羅要他們知道被召的盼望與神榮耀的基業（1:18–19）。 |
九、結論：以弗所書的神學高峰
「萬有在基督裡同歸於一」（1:10）是整卷書的主旋律。保羅寫以弗所書的目的，不只是要糾正錯誤，而是要把信徒的眼光從「地上的教會」提升到「神永恆計畫中的教會」。
一句總結：《以弗所書》是保羅為教會寫的屬靈宣言——讓信徒知道他們「在基督裡」的身分，
並活出這身分的榮耀、合一與聖潔。