這句話是耶穌對門徒最核心的呼召之一，也可以說是基督徒生命的總綱。若有人要跟從我，就當捨己，天天背起他的十字架來跟從我」（路加福音 9:23；參太16:24、可8:34）其中「自己的十字架」到底是什麼意思？在教會歷史與神學詮釋中有非常豐富的探討。
讓我們從五個層面一步步來理解。
一、 經文的歷史背景
在耶穌時代，「十字架」不是宗教象徵，而是羅馬的極刑工具。十字架代表：羞辱（公眾嘲笑、赤身刑罰），痛苦（慢性窒息死亡），死亡（極端的刑罰） 因此，當耶穌說「背起自己的十字架」時，聽眾的第一反應不是「屬靈象徵」，而是「準備被處死」的呼召。這是徹底捨命跟隨主的語言。
二、 「自己的十字架」不是什麼
很多人以為：十字架就是「我身體的疾病」或「我難相處的配偶、老闆」或「生活的不幸、痛苦的命運」。但這些只是人生的困難或苦楚（tribulation），不一定就是「十字架」。 因為十字架不是被動的痛苦，而是主動的順服。「背十字架」不是接受命運，而是有意識地順服神旨意，即使付出代價。
三、 「自己的十字架」是什麼？
根據耶穌的語境與整體聖經教導：十字架＝為忠於神的旨意而自願背負的犧牲。是那種：因選擇跟隨基督而面對的痛苦；因捨己而放下自我主張；因忠於真理而遭世人拒絕。換言之，「十字架」不是生活的不幸，而是門徒的選擇。
四、 「自己的十字架」三重意義
| 層面 | 說明 | 聖經對照 |
|---|---|---|
| 捨己（denying self） | 放下自我中心、驕傲、慾望，否認「我為主」的生命方式。 | 羅6:6「使罪身滅絕，叫我們不再作罪的奴僕。」 |
| 背十字架（bearing the cross） | 願意為基督受苦、放下權益，選擇順服神的旨意。 | 加2:20「我已經與基督同釘十字架，現在活著的不再是我。」 |
| 跟從基督（following Jesus） | 不只是模仿，而是同行：進入祂受苦、死而復活的生命樣式。 | 腓3:10「使我認識基督和祂復活的大能，並且曉得和祂一同受苦。」 |
「自己的十字架」代表：你在跟隨基督時，為了真理與愛所背負的代價。每個人不同，但核心都是「自我被釘、基督掌權」。
五、 每日「背十字架」的生活意義
耶穌特別說：「天天背起他的十字架。」（路9:23）這表示這不是一次性的決志，而是每日的生命操練：
| 生活領域 | 實踐樣式 | 十字架的意義 |
|---|---|---|
| 人際關係 | 饒恕傷害你的人 | 放下報復的權利 |
| 服事生活 | 願意默默付出，不求掌聲 | 放下自我榮耀 |
| 道德抉擇 | 為真理拒絕妥協 | 放下安逸與利益 |
| 靈命操練 | 面對罪惡時選擇悔改 | 讓自我死，基督活 |
| 受苦信心 | 在病痛、逼迫中仍信靠 | 以苦難為基督榮耀的機會 |
六、 教父與神學家的詮釋
奧古斯丁：「捨己並非毀滅自己，而是脫離舊我，使基督在我們裡面重生。」
馬丁路德：「十字架的神學是真實信仰的試金石。信徒不尋求榮耀，而在受苦中與基督相交。」
加爾文：「十字架是基督徒的標誌，神用十字架訓練我們，使我們學會順服。」
約翰‧霍華德‧尤德（John Howard Yoder，《The Politics of Jesus》）：「十字架不是宗教象徵，而是一種政治姿態——拒絕用權力維護自己，而選擇愛的犧牲。」
「自己的十字架」代表以耶穌的方式生活：不以暴力、權勢、成功為榮，而以愛、真理、捨己為榮。
七、 屬靈應用與自省問題
- 我的「十字架」是什麼？
→ 在哪裡我需要放下自我，順服基督的帶領？ - 我是否願意「天天」背十字架，而非一次性的熱情？
- 當受苦或被誤解時，我是否看見這是與主同行的機會？
- 我的信仰，是追求冠冕的榮耀，還是背十字架的道路？
八、 小結：十字架的真義
「自己的十字架」不是命運的負擔，而是跟隨基督的印記。它不是受害的象徵，而是愛的選擇。世人看十字架是羞辱；信徒看十字架是榮耀。
保羅說：「我不以別的誇口，只誇我們主耶穌基督的十字架。」（加6:14）
九、 結語禱告
主耶穌，教我每日捨己，不以自我為中心，願意背起祢交給我的十字架——無論是忍耐、饒恕、順服、或犧牲——因為我知道，只有十字架的道路，通往復活的榮耀。阿們。