這是一個非常深刻的神學與歷史問題——為何在約書亞之後的時代（士師記）出現了如此黑暗的靈性低潮？聖經的回答不只是「沒有栽培接班人」，而是一個關於屬靈記憶流失與信仰世代轉移的悲劇。我們可以從三個層面來理解：
一、歷史背景：從征服到定居的轉折
根據歷史學與考古學的研究（參 Arnold & Hess, Ancient Israel’s History；Hess, The Old Testament: A Historical, Theological, and Critical Introduction），約書亞帶領的征服並非一蹴可幾，而是一個長期過程。進入迦南後，以色列各支派被分配土地，但：許多地區仍保有迦南城邦；以色列從游牧征戰轉為農業定居社會；缺乏統一的領袖與中央敬拜中心。
這個過渡期導致信仰的鬆散與文化的同化。當地的巴力宗教與豐收崇拜吸引了新一代農民，他們開始以實用主義取代對耶和華的獨一信仰。
二、神學層面：信仰的「斷代」與「忘記」
士師記 2:10 明確指出：「那世代的人也都歸了自己的列祖，後來有別的世代興起，不知道耶和華，也不知道祂為以色列人所行的事。」
這不是單純的無知，而是一種記憶的喪失（spiritual amnesia）。根據布魯格曼（Walter Brueggemann）在《創世記詮釋》中的神學觀點，信仰的延續需要「敘事的傳承」。當信仰故事（exodus—出埃及、covenant—立約）不再被重述、再演，信仰就會從「群體的歷史」變成「個人的選擇」，最終消失。
約書亞世代雖然經歷神蹟，但他們未能建立持續的教育與敬拜制度（參 Hess, The Old Testament, Judges篇）。祭司體系薄弱、敬拜中心分散，導致下一代「不認識耶和華」。
三、靈性意涵：沒有王，各人任意而行
士師記的主題句重複出現：「那時以色列中沒有王，各人任意而行。」（士17:6; 21:25）這不僅是政治現象，而是神權衰退的象徵。正如本‧威瑟林頓（Ben Witherington III）在《Biblical Theology》中指出，聖經的敘事揭示人類的墮落循環——當約的中心消失，人就必然追求自主而陷入混亂。
士師時代的循環（犯罪 → 受壓 → 呼求 → 拯救 → 再墮落）正是這一神學模式的展現。
四、神的憐憫：黑暗中的預備
然而，即使在這樣的黑暗時期，神仍在默默預備祂的救贖計畫：與摩押女子路得的故事連接大衛；士師中的底波拉、基甸、撒母耳等人，都是神興起的「拯救記號」；為王權與彌賽亞國度預備屬靈背景。
結論：士師記的黑暗，是信仰傳承失敗的鏡子
約書亞不是沒有栽培人才，而是整個民族未能將「耶和華的作為」從經驗變成教育、從歷史變成生命。他們有記號，卻失去了記憶；有宗教儀式，卻沒有屬靈關係。
今日的反思
這段歷史提醒教會：若信仰不被教導、重述、見證給下一代，那麼「不認識耶和華的世代」仍會重現。