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巴拿巴（Barnabas）原名 約瑟（Joseph），是早期教會中最重要的領袖之一，被稱為：「勸慰之子（Son of Encouragement）」 —— 徒 4:36希臘文 huios paraklēseōs，意為擅於安慰、勸勉、建立人的人。他的事蹟遍布行傳 4、9、11、13–15 章。
1. 巴拿巴首次登場：慷慨捐獻（徒 4:36–37）
經文：巴拿巴… 賣了田地，把價銀拿來放在使徒腳前。重點：他並非使徒之一，但極受尊重，自願賣地幫助窮人 → 初代教會的慷慨典範，與後面亞拿尼亞與撒非喇形成鮮明對比（徒 5）
神學意義：聖靈充滿的生命標誌之一：慷慨、無私，巴拿巴立刻被社群視為「可信任的人」
2. 接納剛信主的保羅（掃羅）（徒 9:26–28）
掃羅剛信主時，全耶路撒冷教會都害怕他，認為他是假裝的。經文：惟有巴拿巴 接待他，並帶他去見使徒。重點：巴拿巴是第一個真正相信保羅悔改的人，他替保羅作見證，使保羅得以進入教會
神學意義：沒有巴拿巴，就沒有後來的保羅。巴拿巴是「伯樂一般」的屬靈眼光，願意看見上帝在別人身上的工作。
3. 安提阿復興的關鍵人物（徒 11:19–24）
福音傳到安提阿，許多外邦人信主；耶路撒冷差遣巴拿巴前往。經文：巴拿巴「看見上帝的恩」便「勸勉眾人」（徒 11:23）
重點：巴拿巴是正式受差派的巡察使者（類似今日的區議長/監督），他有洞察力，能分辨是否是真正的聖靈工作，他的出現強化了安提阿教會的根基
聖經評價：「巴拿巴原是個好人，被聖靈充滿，大有信心」—— 徒 11:24（新約中少見如此高的個人評語）
4. 將保羅找來一起牧養安提阿（徒 11:25–26）
經文：他（巴拿巴）往大數去找掃羅… 帶他到安提阿。重點：巴拿巴願意找回被忽略的保羅，他願意與保羅「共同牧會」，而不是自己做大。歷史意義：安提阿成為 第一個外邦主導的教會，更是 第一个把信徒稱為「基督徒」 的地方。
5. 巴拿巴與保羅被按立為宣教士（徒 13:1–3）
經文：聖靈說：「要為我分派巴拿巴和掃羅…」重點：是「聖靈」直接點名，初代教會史上第一次有計畫的宣教行動，原先的領袖次序是「巴拿巴→掃羅」（徒 13:2）神學意義：巴拿巴是早期宣教的發起者之一，是保羅的「屬靈帶領者」。
6. 第一次宣教旅程中的領袖（徒 13–14 章）
起初由巴拿巴帶頭，後來因保羅講道恩賜凸顯，帶領權逐漸轉給保羅。
小島居比路（巴拿巴老家）
巴拿巴與保羅對付術士以呂馬（徒 13:8–12），這裡第一次出現「保羅」這個名字（徒 13:9）
路司得事件
當地人誤認他們為神：保羅像希耳米（雅典的使者之神），巴拿巴被稱為「宙斯（Zeus）」——可能因外表較有威嚴。這顯示巴拿巴在當地人眼中是較具權威感的人。
7. 耶路撒冷大會（徒 15章）：外邦人不必行割禮
巴拿巴與保羅作見證–他們述說外邦人如何悔改、得聖靈。巴拿巴的份量，使教會願意聽他們的見證。
結論—外邦人不需要行割禮，成為教會的普世共識→ 這是基督教歷史上的重大轉折
8. 與保羅的爭執與分離（徒 15:36–41）
爭議：
是否應該帶馬可一起出發？巴拿巴：願意給馬可再一次機會，保羅：認為馬可第一次離隊，不可靠，結果兩人「激烈爭吵（paroxysmos）」→ 分兩隊：巴拿巴帶馬可回居比路，保羅帶西拉走敘利亞、基利家
神學意義：
- 巴拿巴的性格：溫和、包容、有耐心
- 教會史上第一次「平行宣教隊伍」
- 使福音能「倍增式傳開」
後來保羅承認馬可是「有用的」（提後 4:11），顯示巴拿巴的眼光是正確的。
9. 行傳之外的線索（簡短補充）
新約其他書卷提到：馬可是「巴拿巴的表弟」（西 4:10），保羅尊敬巴拿巴（林前 9:6）
巴拿巴的人物特質
| 特質 | 經文依據 |
|---|---|
| 慷慨、犧牲奉獻 | 徒 4:36–37 |
| 會接納人 | 徒 9:27、徒 11:25–26 |
| 善於勸勉（名字本意） | 徒 11:23 |
| 好人、被聖靈充滿、有信心 | 徒 11:24 |
| 福音宣教的先鋒 | 徒 13–14 |
| 願意承認別人的恩賜（讓位給保羅） | 徒 13:9 以後順序為保羅先 |
| 保護軟弱的同工（馬可） | 徒 15:39 |
| 受到教會高度尊重 | 徒 15 |
總結：巴拿巴是初代教會最重要的屬靈領袖之一
他不是最耀眼的那位，但：是「提攜者」，是「橋樑者」，是「和好者」，是「鼓勵者」，是「發掘人才者」，沒有巴拿巴，就沒有後來的保羅、也沒有成熟的馬可。他的生命是教會牧養、門徒訓練、宣教事奉的典範。